Se ha generalizado el uso de teléfonos
móviles, tablets, equipos electrónicos... casi sin ser conscientes de la
cantidad de residuos que pueden llegan a generar. Muchas veces me he
preguntado: ¿qué harán con ellos?, ¿representan un peligro para el medio
ambiente?
He descubierto que un equipo de
investigadores universitarios de nuestro país apuesta por la biolixiviación
como técnica para la recuperación de metales procedentes de los residuos
electrónicos de los teléfonos móviles. La técnica se podría adaptar
fácilmente a otros tipos de desechos electrónicos como televisores, ordenadores
y frigoríficos. Al parecer, este proceso es menos contaminante y bastante
económico.
Existen microorganismos que se alimentan
de la chatarra que hay
en las placas electrónicas de los teléfonos móviles. Son capaces de eliminar lo
que no sirve y reciclar los metales que se pueden recuperar. Este fenómeno
físico, la biolixiviación, es el objeto de trabajo de este grupo de
investigadores.
En el proceso, se ponen en contacto
desechos electrónicos que contienen metales de interés como el cobre, el oro,
el cromo, el zinc, el níquel y el aluminio, entre otros, con bacterias
ferrooxidantes para conseguir extraerlos y darles un nuevo uso. En vez de
atacar químicamente los residuos, se aprovecha la capacidad de oxidar que
tienen determinados microorganismos regenerando los agentes responsables de la
extracción y reduciendo la utilización de reactivos y de altas temperaturas.
Esta técnica se ha empezado a poner en
marcha con placas de circuito impreso de móviles, pero se podría adaptar
fácilmente a otros tipos de desechos electrónicos, según los expertos.
Es una buena noticia saber que cada día
se está más cerca del reciclaje completo aunque también es muy importante hacer
un uso responsable de todos estos aparatos.
Fuente:
http://noticiasdelaciencia.com/not/19053/investigadores-de-la-upc-utilizan-bacterias-para-recuperar-los-metales-de-los-telefonos-moviles-en-desuso-y-reutilizarlos/
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